水溶液聚合是工業(yè)上使采用最早并沿用至今的生產(chǎn)聚丙烯酰胺的方法。用此方法生產(chǎn)水溶膠，設(shè)備簡單，投資少，易操作，不用干燥，能耗小，成本低。但由于受產(chǎn)品的黏度、流動性和溶解性的限制，固含量通常在3%--10%。由此帶來了包裝、運(yùn)輸、貯存上的麻煩，使水溶膠產(chǎn)品的應(yīng)用受到限制，占市場的比例很小。
    采用水溶液聚合制造聚丙烯酰胺干粉產(chǎn)品是目前國內(nèi)外使用最多的聚丙烯酰胺生產(chǎn)方法。和上述生產(chǎn)水溶膠的工藝不同，聚合時(shí)的單體濃度都比較高，一般達(dá)到20—50%。在聚合完成后，都變成了不能流動的凝膠，再將凝膠切割、制粒、干燥、粉碎、篩分、包裝成干粉產(chǎn)品。該聚合工藝又按聚合體的形態(tài)分成帶式片狀聚合和大塊聚合釜聚合。中、高濃度水溶液聚合生產(chǎn)聚丙烯酰胺干粉產(chǎn)品，在工程上存在幾多難點(diǎn)。首先，聚合開始后，聚合體系黏度迅速變大，很難進(jìn)行有效攪拌，加上聚合凝膠塊是不良熱導(dǎo)體，聚合時(shí)產(chǎn)生的聚合熱不易從膠塊內(nèi)傳出，使體系溫度迅速上升。而隨著溫度上升，反應(yīng)速度加快，放熱加大，又推溫度上升，如此循環(huán)促進(jìn)，使反應(yīng)到了不可控制的狀態(tài)。其次，聚合體在切割、制粒過程中，不可避免的有些聚丙烯酰胺的大分子鏈被打斷，造成分子量的下降。另外，制成顆粒的聚丙烯酰胺凝膠粒子，仍然不易傳熱和傳質(zhì)，需要在較高的溫度下長時(shí)間干燥，使聚丙烯酰胺進(jìn)一步降解。在高溫下，易產(chǎn)生熱交聯(lián)，形成不溶物或難溶物，導(dǎo)致產(chǎn)品溶解性能的劣化。