海綿鐵是在鐵的熔點(diǎn)溫度以下。鐵精礦被還原,形成一種多孔和低密度物質(zhì),稱直接還原鐵。當(dāng)脫氧或還原在稍高的溫度下進(jìn)行,海綿鐵就喪失了多孔性和低密度性,采用此法可直接造塊。近兩年由于鋼鐵市場的升溫,加之廢鋼的短缺和海綿鐵中As、Sb、S等雜質(zhì)元素極低,而被廣泛應(yīng)用于轉(zhuǎn)爐及電爐煉鋼。國產(chǎn)海綿鐵在產(chǎn)量上尚無法滿足國內(nèi)需要,據(jù)估算國內(nèi)每年海綿鐵消耗量為3OO~500萬噸。而且大部分依賴進(jìn)口。隧道窯生產(chǎn)海綿鐵,成本低,雜質(zhì)含量少,故可取代進(jìn)口。